مقدمة
النهضة هي حركة ثقافية وفنية واسعة انطلقت من إيطاليا، وانتشرت في الغرب الأوروبي خلال القرنين الخامس عشر والسادس عشر، واتسمت خصوصاً برفض قيم العصور الوسطى ومثلها المعنوية والاجتماعية والسياسية وذلك بإحياء تراث العصور الكلاسيكية الرومانية والإغريقية وإغناء قيمها الفكرية والفنية والحياتية بإنجازات الحاضر؛ لتصبح إحدى المكونات الأساسية في الحضارة الأوربية الحديثة.
جاء مصطلح النهضة من اللفظة الفرنسية (رونيسانس) Renaissance التي تعني الولادة من جديد والتي هي في الواقع ترجمة للكلمة الإيطالية ريناشيتا Rinascita التي كان المؤرخ الفني الإيطالي ڤرساري Versari أول من استخدمها عام 1550م للدلالة على انبعاث الفن من جديد. ومنذ أن أصدر المؤرخ والمفكر السويسري يعقوب بوركهارت Jacob Burckhardt كتابه الشهير «حضارة النهضة في إيطاليا» Die Kultur der Renaissance in Italien عام 1860 شاع هذا المصطلح واتسع مفهومه فصار يدل على ذلك التحول الشامل الذي طرأ على صورة العالم والإنسان عند منعطف العصر الحديث بوساطة إعادة اكتشاف العصور الكلاسيكية وبعث تراثها واستيحاء منجزاتها وقيمها الاجتماعية والحياتية، أي إنه صار يدل على عصر تاريخي محدد له شخصيته الحضارية وسماته المتميزة بالنزعة الفردية والتأثر بالثقافة الكلاسيكية والآراء الدينية الحرة والأسس الأخلاقية المتحررة من القيود الكنسية والكهنوتية.
صحيح أن عصر النهضة (Renaissance ) عبارة مفهومة على نطاق واسع جداً ٠لكن قلة من الناس حاولوا تحديدها عن كثب ترتكز هذه المحاضرة كلها تقريباً حول عصر النهضة المبكر . . حول تكون الأسلوب في الفنون الذي بلغ ذروته في ليوناردو دافنشي ومايكل أنجيلو ورافاييلو، وما يزال يستخدم بصورة عامة كمحك للذائقة الجمالية . وغالباً ما يشار إلى أن هذه الفترة بدأت في إيطاليا أبكر مما في غيرها . في القرن الخامس عشر أو ربما منذ عهد جيوتو في أوائل القرن الرابع عشر، وانتهت في القرن السادس عشر ، أي بعد وفاة رافائيل (1520) وقبل وفاة تنتوريتو (1594).
